사법상의 권리 또는 법률관계에 대한 다툼을 법원이 국가의 재판권에 의해 법률적·강제적으로 해결·조정하기 위한 일련의 절차를 말합니다. 사법상의 분쟁을 대상으로 하는 점에서 공법상의 형사, 행정소송과 구별됩니다. 어떤 법리를 어떻게 적용하는지 정확한 지식과 경험이 승패를 결정하는 영역이기 때문에 최초에 어떤 전략으로 사건에 임할지가 승부를 결정하게 됩니다.